Астрономите открија 12 нови месечини кои орбитираат околу Јупитер, што значи дека вкупниот број на месечини за кои знаеме дека орбитираат околу гасниот џин сега изнесува 92.
До новото откритие, се сметаше дека Сатурн со 83 потврдени месечини е планетата со најмногу месечини.
Новите месечини на Јупитер беа додадени на списокот од Центарот за мали планети на Меѓународната астрономска унија, како што се наведува во соопштението за печатот.
Астрономите првпат ги открија новите месечини на Јупитер во 2021 и 2022 година со помош на телескопи на Хаваи и Чиле. Последователните набљудувања го потврдија нивното постоење.
Новите месечини се со големина од 0,6 милји до 2 милји (1 километар до 3 километри) во дијаметар, според Скот Шепард од Институтот Карнеги, кој бил дел од тимот што ги каталогизирал новите објекти.
„Се надевам дека ќе можеме да сликаме една од овие надворешни месечини одблиску во блиска иднина за подобро да го одредиме нивното потекло“, објасни Шепард во изјавата.
Таа желба може да се оствари наскоро. Тоа е затоа што Европската вселенска агенција (ESA) има за цел да ја лансира својата мисија „Jupiter Icy moons Explorer (JUICE)“ во април. Мисијата ќе лансира на едно од последните лансирања на ракети „Аријане 5“ од Куру во Француска Гвајана. Ќе испрати вселенско летало да орбитира и да го истражува Јупитер и неговите ледени месечини Европа, Калисто и Ганимед.